Piring porselen putih berfungsi seperti kanvas kosong yang membuat tampilan makanan menjadi sangat menonjol secara visual. Permukaan halus dan mengilap memantulkan cahaya secara merata, membuat warna terlihat sekitar 20 persen lebih kaya dibandingkan pada piring berwarna atau bertekstur kasar. Ketika tidak ada warna lain yang bersaing, warna asli makanan yang kita konsumsi menjadi jauh lebih mencolok. Bayangkan risotto saffron keemasan atau pure bit merah tua—makanan-makanan ini tampak sangat menonjol di atas latar belakang putih. Kontras tajam antara makanan dan piring juga membuat detail lebih jelas, sehingga bekas panggangan pada steak, tetesan saus yang halus, dan hiasan rempah segar di atasnya semuanya terlihat lebih menonjol. Ternyata, hal ini penting bukan hanya dari segi estetika semata. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa orang cenderung merasa hidangan yang sama terasa sekitar 15% lebih enak ketika disajikan di atas porselen putih, menunjukkan bagaimana mata kita dapat menipu indra perasa untuk mengalami sesuatu secara berbeda.
Penelitian dalam bidang neurosains menunjukkan bahwa porselen putih sebenarnya meningkatkan keterlibatan seseorang saat makan, hingga ke tingkat aktivitas otak. Ketika melihat hasil pemindaian fMRI, para ilmuwan mengamati aktivitas sekitar 30% lebih tinggi di bagian otak yang bertanggung jawab atas penglihatan ketika makanan diletakkan di atas piring putih dibandingkan dengan yang berwarna gelap. Studi yang melacak arah pandangan orang juga menemukan hal menarik: individu cenderung memandangi makanannya sekitar 40% lebih lama ketika disajikan di atas latar belakang putih, yang mengindikasikan mereka memikirkan makanan tersebut secara lebih mendalam. Mengapa hal ini terjadi? Otak kita tampaknya memiliki kecenderungan alami untuk merespons visual dengan kontras tinggi karena sepanjang sejarah, warna-warna cerah sering kali berarti pilihan makanan yang segar dan aman. Dan yang lebih menarik lagi: ketika peneliti melakukan eksperimen dengan hidangan yang persis sama tetapi hanya mengubah warna piringnya, orang bersedia membayar sekitar 25% lebih mahal untuk versi makanan yang disajikan di atas piring porselen putih. Jadi jelas ada sesuatu yang terjadi di bawah kesadaran yang membuat piring putih tampak berkualitas lebih baik dan bernilai lebih tinggi.
Orang cenderung lebih menyukai piring berwarna putih bukan hanya karena alasan tampilan—tetapi juga karena warna ini memengaruhi cara kita memandang makanan. Warna putih telah dikaitkan dengan hal-hal yang bersih di berbagai belahan dunia. Pada zaman kuno, leluhur kita kemungkinan menganggap permukaan berwarna putih sebagai tanda bahwa air aman untuk diminum atau tanaman layak dimakan. Kebiasaan ini masih bertahan hingga kini. Sebuah penelitian menemukan bahwa sekitar tiga dari lima orang menilai makanan terasa lebih segar ketika disajikan di atas piring putih, menurut riset yang dipublikasikan dalam jurnal Flavour pada tahun 2013. Saat seseorang melihat piring putih, pikirannya secara otomatis mengevaluasi apakah makanan yang dilihatnya tampak murni dan aman untuk dikonsumsi, sehingga membentuk ekspektasi bahkan sebelum suapan pertama dilakukan. Karena itulah koki-koki ternama dari seluruh dunia banyak menggunakan keramik berwarna putih. Bayangkan hidangan tradisional Jepang yang disajikan di atas porselen putih, restoran Prancis mewah yang menyajikan menu di atas peralatan makan putih bersih, atau kedai bergaya Nordik yang minimalis namun terasa mewah.
Piring keramik putih memainkan peran penting di restoran kelas atas dengan menampilkan kemampuan koki. Warna polos memungkinkan para pelanggan benar-benar melihat seluruh upaya yang masuk ke setiap hidangan. Keterampilan memotong, cara saus ditempatkan, bahkan letak herba di atas piring—hal-hal ini lebih menonjol di latar belakang putih. Restoran berbintang Michelin memahami hal ini dengan baik. Beberapa penelitian yang melibatkan 120 orang yang makan di tempat-tempat mewah menemukan sesuatu yang menarik: ketika diberikan makanan yang persis sama namun di piring berwarna berbeda, responden menilai versi yang disajikan di piring putih menunjukkan keterampilan memasak yang lebih baik sekitar 40%. Ketika tidak ada warna-warna cerah yang bersaing memperebutkan perhatian, sentuhan-sentuhan kecil seperti kerang yang dimasak sempurna, herba yang rapi disusun, atau saus yang mengilap menjadi jauh lebih terlihat. Ruang kosong di piring bukan sekadar kosong. Ruang tersebut justru mengkomunikasikan kebersihan, perencanaan yang cermat, serta memberi tahu tamu bahwa dapur peduli terhadap detail. Hal ini membantu membangun kepercayaan terhadap hidangan yang disajikan koki.
Porselen putih memperkuat ilusi Delboeuf, di mana ukuran porsi salah dinilai berdasarkan dimensi piring. Pengunjung menyajikan makanan 9,8% lebih banyak pada piring putih besar karena latar belakang yang terang dan luas mengurangi kejelasan visual makanan (van Ittersum & Wansink, 2012). Tiga faktor desain membentuk efek ini:
Glasir porselen putih membuat perbedaan besar dalam penampilan makanan di atas piring karena cara material tersebut memantulkan cahaya. Permukaan yang mengilap dan kaca memberi hidangan kilau tambahan sehingga minyak dan saus tampak lebih menonjol, serta menonjolkan tekstur seperti kulit ayam renyah dibandingkan dengan kentang tumbuk yang halus. Saat cahaya mengenai piring ini dengan tepat, ia menambahkan kedalaman pada segala hal, mulai dari kerak keemasan hingga hiasan berwarna-warni. Dan karena porselen tidak menyerap noda atau bau, koki dapat menjaga piring tetap tampak bersih dan segar meskipun telah digunakan berkali-kali. Menurut survei tahun lalu, sekitar empat dari lima koki profesional memilih porselen putih ber-glasir saat ingin menampilkan penyajian makanan yang detail. Kontras antara piring mengilap dan makanan matte secara alami menarik perhatian pada elemen terpenting di piring. Dengan latar belakang putih cerahnya, porselen mengubah setiap sajian menjadi sesuatu yang istimewa, meningkatkan tidak hanya daya tarik visual tetapi juga pengalaman makan secara keseluruhan.
EN
