Valkoiset kermaviileppylautat toimivat kuin tyhjiä taiteen tauluja, jotka tekevät ruoasta visuaalisesti erottuvampaa. Sileä, kiiltävä pinta heijastaa valoa tasaisesti, mikä tekee väreistä noin 20 prosenttia rikkaampia kuin värikkäillä tai karhealla pintapäällä olevilla lautoilla. Kun kilpailevat värit eivät häiritse, ruoan oikeat värit tulevat paljon huomattavammiksi. Ajattele esimerkiksi kultaisia sapan risottoja tai syvän punaisia pinaattipuuroja – ne erottuvat selvästi valkoisella pohjalla. Ruuan ja laudan välillä oleva voimakas kontrasti myös tekee yksityiskohdista selkeämpiä, joten esimerkiksi mukavat grillimerkit lihapalalla, hienot kastekuivat ja tuoreet yrtit päällimmäisyyksin korostuvat paremmin. Ja osoittautuu, että tämä merkitsee enemmän kuin vain ulkonäkö. Joidenkin tutkimusten mukaan ihmiset todella uskovat samasta annoksesta maistavan noin 15 prosenttia parempaa, kun se on valkoisella kermaviileppylaudalla, mikä osoittaa, kuinka silmät voivat huijata makunystyjä kokemaan asioita eri tavalla.
Neurotieteellinen tutkimus viittaa siihen, että valkoinen posliini todellakin lisää ihmisten syömisessaan herkkyys ja sitoutumista aivoissa. fMRI-kuvista tarkastellessa tiedemiehet huomauttivat noin 30 % suuremmassa toiminnassa aivojen näköaluetta, kun ruoka oli valkoisella alustalla verrattuna tummempiin. Tutkimukset, jotka seurasivat ihmisten katseita, löysivät myös jotain mielenkiintoista: ihmiset pitävät katsettaan ruokansa päällä noin 40 % pidempään, kun tausta on valkoinen, mikä viittaa syvempään ajatteluun. Miksi tämä tapahtuu? No, aivot vaikuttavat olevan rakennettuja reagoimaan korkeaan kontrastiin visuaalisuuteen, koska historian aikana kirkkaat värit usein tarkoittivat tuoreita ja turvallisia ruokavaihtoehtoja. Ja tässä tulee vielä mielenkiintoisempaa: kun tutkijat tekivät kokeita täsmälleen samasta annoksesta mutta vaihtoivat ainoastaan alustan väriä, ihmiset olivat valmiita maksamaan noin 25 % enemmän versiosta, joka oli valkoisella posliinialustalla. Joten selvästi jotain tapahtuu tietoisen tason alla, mikä tekee valkoisista alusista jonkinlaisesti korkealaatuisemman ja arvokkaamman.
Ihmiset suosivat usein valkoisia astioita muistakin syistä kuin pelkästään ulkonäöstä – ne vaikuttavat todella siihen, miten katsomme ruokaa. Valkoinen on yhdistetty puhtaaseen eri maailman osissa. Muinaisina aikoina esivanhemmamme saattoivat nähdä valkoiset pinnat merkkeinä siitä, että vesi oli juotavaa tai kasvit syötäviä. Tämä tapa on säilynyt edelleen. Tutkimus osoitti, että noin kolme neljästä ihmisestä arvioi ruoan maistuvan tuoreemmaksi, kun se on valkoisilla lautasilla, kuten Flavour-lehdessä vuonna 2013 julkaistussa tutkimuksessa todettiin. Kun joku huomaa valkoisen lautaset, hänen aivonsa tarkistavat automaattisesti, näyttääkö katsottava puhtaalta ja turvalta syötävältä, mikä luo odotuksia ennen kuin kukaan ehtii ottaa yhtäkään purentaa. Siksi huippukokit ympäri maailmaa käyttävät niin paljon valkoisia keramiikoita. Ajattele perinteisiä japanilaisia aterioita, jotka tarjoillaan valkoisella posliinilla, hienoja ranskalaisia ravintoloita, jotka tarjoilevat annoksiaan täydellisillä valkoisilla aterimilla, tai niitä tyylikkäitä pohjoismaisia ravintoloita, joissa kaikki näyttää minimalistiselta mutta samalla tavalla tuntuu myös luksusmuiselta.
Valkoiset porseelinalustat ovat tärkeässä osassa ylhäisissä ravintoloissa, koska ne korostavat kulinaristien taitoja. Yksinkertainen väri mahdollistaa sen, että asiakkaat näkevät paremmin kaiken työn, joka ruokalajiin on panostettu. Teräviä leikkaustaitoja, kastikkeiden asettelua ja siemenien sijoittelua alustalle – nämä asiat erottuvat selvemmin vaalealla taustalla. Michelin-tähdillä palkitut ravintolat tuntevat tämän hyvin. Eräs tutkimus tarkasteli 120 ihmistä, jotka söivät hienoissa ravintoloissa, ja löysi mielenkiintoisen seikan: kun ihmisille annettiin täsmälleen samaa ruokaa erivärisillä alustoilla, he arvioivat valkoisia alustoja käyttäessä noin 40 % paremmilla keittiötaitoilla tehtyinä. Kun kirkkaat värit eivät kilpaile huomiosta, pienet yksityiskohdat, kuten täydellisesti kypsennetyt simpukat, siististi asetellut yrtit tai kiiltävät kastikkeet, tulevat huomattavasti selvemmin esille. Alustan tyhjä tila ei ole vain tyhjää. Se välittää puhtautta, huolellista suunnittelua ja kertoo vieraalle, että keittiö kiinnittää huomiota yksityiskohtiin. Tämä puolestaan luo luottamusta siihen, mitä kokki tarjoaa.
Valkoinen porsehappi vahvistaa Delboeufin harhaa, jossa annoksen kokoa arvioidaan lautasen mittojen perusteella. Asiakkaat annostavat itselleen 9,8 % enemmän ruokaa suurilla valkoisilla lautasetteilla, koska kirkas ja laaja tausta pienentää ruoan visuaalista näkyvyyttä (van Ittersum & Wansink, 2012). Kolme suunnittelutekijää muokkaa tätä ilmiötä:
Valkoinen posliiniglasure eroaa merkittävästi ruuan ulkonäön kannalta lautasella, koska se vaikuttaa tavallaan, miten valo kohdistuu ruokaan. Kiiltokas, lasimainen pinta antaa aterioille lisäloistetta, joka tekee öljyistä ja kastemaisista erityisesti näkyvämpiä, ja korostaa tekstejä kuten krokanantti kanan nahkaa sileän perunamuunin rinnalla. Kun valo osuu lautaseille oikealla tavalla, se lisää syvyyttä kaikessa, mistä kultaisesta pinnasta värillisiin koristeisiin. Koska posliini ei imee tahroja tai hajuja, kokit voivat pitää lautaset näyttämässä puhtaalta ja tuoreelta useiden käyttökertojen jälkeen. Viime vuoden kyselyssä noin neljä viidestä ammattikokista ilmoitti valitsevansa glatsoitun valkoisen posliinia, kun haluavat esittää yksityiskohtaisen lautasointityön. Kiiltokkaiden lautasten ja mattejen ruokien välinen kontrasti vetää huomiota luontaisesti siihen, mikä on tärkeintä lautasella. Kimaltavan valkoisen taustan ansiosta posliini tekee jokaisesta annoksesta jotain erityistä, parantaen ei vain visuaalista viehätystä vaan myös koko ruokailukokemusta.
EN
