Alasan mengapa porselen tetap stabil secara kimiawi terletak pada dasar tanah liat kaolin dan suhu pembakaran yang sangat tinggi di atas 1300 derajat Celsius. Hal ini menciptakan permukaan yang pada dasarnya tidak bereaksi terhadap zat organik dalam teh. Logam biasa atau keramik murah tidak cocok untuk tugas ini. Mereka membiarkan polifenol halus dalam teh hijau dan putih teroksidasi, sehingga menghilangkan rasa bunga dan rumput segar yang disukai banyak orang. Sebuah penelitian terbaru oleh Tea Brewing Association pada tahun 2023 juga menemukan sesuatu yang menarik. Saat mereka menguji berbagai material, teh yang diseduh dalam cangkir logam memiliki aftertaste logam hampir setengah kali lebih tinggi dibandingkan saat menggunakan porselen. Hal ini memberikan perbedaan nyata bagi siapa pun yang menghargai teh berkualitas tanpa rasa aneh yang mengganggu.
Porselen dengan glasir kacanya pada dasarnya menghilangkan lubang-lubang kecil tempat senyawa tanin dan minyak cenderung menempel, sehingga rasa tidak bercampur saat beralih antara berbagai jenis teh. Hal ini sangat penting bagi mereka yang gemar beralih-alih antara teh pu-erh, oolong, dan berbagai campuran herbal sepanjang hari. Sebuah penelitian yang diterbitkan tahun lalu mengenai material wadah minuman menemukan bahwa permukaan halus seperti ini mempertahankan sekitar 97% rasa aslinya bahkan setelah digunakan berkali-kali. Angka ini cukup mengesankan dibandingkan peralatan keramik biasa yang hanya mampu mempertahankan sekitar 63% rasa menurut penelitian yang sama.
Material reaktif mengubah kimia teh pada tingkat molekuler:
PH netral porselen (6,5–7,0) mempertahankan keseimbangan alami teh, penting untuk menonjolkan nuansa seperti bergamot dalam Earl Grey atau nada sitrus dalam Darjeeling.
Porselen sangat baik dalam menjaga suhu tetap stabil, yang sangat penting untuk mengeluarkan seluruh rasa dari daun teh. Material ini tidak menghantarkan panas terlalu cepat, sehingga panas tersebar merata tanpa turun secara tiba-tiba dan mengganggu proses penyeduhan. Teh hijau dan teh putih benar-benar membutuhkan kontrol suhu yang hati-hati sekitar 160 hingga 180 derajat Fahrenheit menurut rekomendasi kebanyakan ahli. Perbedaan sekecil 10 derajat saja dapat memberi dampak besar pada hasil akhir secangkir teh. Terlalu panas, senyawa tanin pahit akan mendominasi; terlalu dingin, nada bunga yang halus akan hilang begitu saja. Karena itulah pecinta teh serius sering memilih teko porselen saat ingin hasil seduhan yang sempurna.
Sifat porselen yang padat dan menyerupai kaca membuatnya sangat baik dalam mempertahankan panas, sehingga mengurangi kehilangan suhu dibandingkan dengan peralatan keramik biasa. Karena sifat ini, mereka yang menyeduh teh oolong dan teh hitam dapat membiarkan daun teh tetap lebih lama di dalam teko sebelum perlu memanaskan ulang air, yang membantu mengembangkan rasa-rasa kompleks seiring waktu. Banyak ahli teh tradisional dalam tradisi Gongfu cha akan memanaskan teko porselen mereka terlebih dahulu, hingga mencapai sekitar 140 derajat Fahrenheit. Langkah sederhana ini menjaga suhu penyeduhan tetap stabil sejak awal, sesuatu yang sangat penting untuk mendapatkan hasil maksimal dari teh daun lepas berkualitas.
Katekin dalam teh hijau mulai terurai ketika air terlalu panas, sekitar 175 derajat Fahrenheit ke atas. Teh putih cenderung terasa lebih manis bila diseduh pada suhu lebih rendah, antara 160 hingga 170 derajat Fahrenheit, yang sangat cocok untuk mengeluarkan rasa seperti madu. Teko porselen memiliki dinding yang tidak melepaskan panas sebanyak kaca, sehingga membantu menjaga air tetap berada dalam kisaran suhu optimal sekitar setengah kali lebih lama. Beberapa pengujian menemukan bahwa menjaga suhu tetap stabil ternyata membuat sencha menjadi kurang pahit sekitar sepertiganya, dan mampu mengeluarkan rasa manis alami pada teh silver needle hampir dua kali lipat dibandingkan saat menggunakan teko batu biasa. Hal ini penting karena kebanyakan orang lebih menyukai teh yang rasanya enak, bukan hanya benar secara teknis.
Porselen tidak bereaksi dengan apa yang ditampungnya, sehingga molekul aroma halus tetap utuh lebih lama. Karena itulah bentuk cangkir sangat penting saat meminum sesuatu yang harum seperti teh oolong. Menurut penelitian yang diterbitkan tahun lalu, cangkir berbentuk seperti bunga tulip justru membuat aroma bunga terasa sekitar 22% lebih kuat dibanding cangkir bulat biasa. Lengkungan cangkir ini ke dalam menciptakan semacam perangkap aroma, mengarahkan semua uap teh yang menyenangkan tersebut langsung ke area di mana kita paling peka mencium bau. Beberapa tes bahkan menunjukkan bahwa orang merasa rasa makanan atau minuman terasa lebih kuat sekitar 30-an persen saat menggunakan bentuk khusus ini. Sebaliknya, cangkir bersudut justru membiarkan aroma tersebar ke mana-mana, membuat keseluruhan aroma terasa kurang fokus dan kurang intens.
Desain bulat juga selaras dengan prinsip neurogastronomi: lengkungan halus secara alam bawah sadar meningkatkan persepsi rasa manis, sedangkan sudut tajam memperjelas rasa pahit. Untuk teh mutiara melati, diameter bibir 6 cm mengoptimalkan keseimbangan antara difusi aroma dan retensi panas.
Bibir tipis yang digulung (1–2 mm) mengurangi hambatan pada bibir, memungkinkan aliran cairan yang merata ke seluruh indra pengecap sehingga deteksi rasa menjadi seimbang. Bibir yang lebih tebal sedikit menekan keasaman, dengan hasil pencicipan menunjukkan penurunan 19% dalam persepsi rasa asam untuk campuran bunga sepatu dalam cangkir porselen berbibir lebar.
Gaiwan tradisional mengutamakan retensi aroma dengan bentuk bertutup menyerupai mangkuk—ideal untuk oolong yang digulung rapat dan membutuhkan beberapa seduhan. Cangkir gaya Barat lebih menyukai penyebaran aroma yang lebih luas, cocok untuk teh hitam yang kuat. Analisis sensorik menunjukkan gaiwan mempertahankan 40% lebih banyak terpen selama penyeduhan dibanding wadah tanpa tutup, sehingga memaksimalkan hasil aroma.
Kerapatan porselen yang lebih tinggi (2,5–2,7 g/cm³ dibanding keramik 1,8–2,3 g/cm³) menciptakan penghalang yang sepenuhnya non-pori, menghilangkan penyerapan rasa sisa—keunggulan besar yang telah divalidasi oleh penelitian ilmu material. Perbedaan utama meliputi:
| Properti | Porcelain | Keramik |
|---|---|---|
| Ketahanan terhadap Guncangan Termal | Tahan terhadap perubahan suhu di atas 300°C | Retak pada perubahan suhu di atas 150°C |
| Reaktivitas Permukaan | netral pH (6,5–7,5) | Cenderung alkalin (7,5–8,5) |
| Retensi Rasa | rasa sisa 0% | penyerapan rasa 15%* |
*Berdasarkan analisis Laboratorium Kimia Teh 2023 setelah 50 siklus penyeduhan
Lapisan kaca porselen yang telah mengkristal mencegah larutnya mineral yang dapat menimbulkan rasa tidak diinginkan, terutama penting pada teh hijau di mana kalsium dalam jejak menyebabkan rasa pahit. Ahli teh melaporkan artikulasi rasa 78% lebih jernih dalam cangkir porselen dibandingkan keramik (Asosiasi Teh Global, 2024).
Sementara teko kaca memungkinkan orang melihat daun saat mereka menyeduh, mereka benar-benar mendingin sekitar 40 persen lebih cepat daripada porselen, yang mengganggu bagaimana baik rasa keluar. Saat membuat teh hitam dalam gelas, suhu turun di bawah titik manis sekitar 2 menit lebih cepat, sehingga terlalu mudah untuk melampaui batas. Hal lain yang perlu diperhatikan adalah karena kaca tidak menyerap apa pun, teh dengan not sitrus cenderung lebih asam dari yang dimaksud. Ini mempengaruhi keseluruhan profil rasa cukup sedikit. Sebuah studi baru-baru ini dari 2024 melihat masalah ini, secara khusus memeriksa bagaimana rasa bergamot yang kuat muncul dalam bahan yang berbeda, dan menemukan efek yang sama terjadi secara konsisten.
Kimia porselen yang netral benar-benar membuat berbagai jenis teh berbeda. Cangkir celadon tipis menjaga suhu di bawah sekitar 175 derajat Fahrenheit, yang membantu melestarikan kualitas teh putih yang halus dan mirip madu. Tulang porselen yang lebih tebal dapat menahan suhu yang lebih panas antara 195 dan 205 derajat, sempurna untuk mengekstrak rasa berani dari teh hitam. Porselen yang tidak dilapisi menyerap sekitar setengah persen air, jadi tidak ada pencampuran rasa antara minuman. Sebaliknya, barang-barang batu cenderung menyerap 3 sampai 5 persen kelembaban, sehingga tidak diinginkan perpindahan rasa. Beberapa temuan menarik dari penelitian terbaru menunjukkan bahwa tepi tebing yang bersudut 120 derajat pada cangkir teh tertentu sebenarnya meningkatkan konsentrasi aroma bunga di oolong sekitar 23 persen dibandingkan dengan cangkir lurus biasa. Membuat masuk akal mengapa banyak penikmat teh lebih memilih desain khusus ini.
Para pengrajin sekarang membuat set porselen yang benar-benar disesuaikan untuk berbagai jenis pembuatan teh. Pikirkan tentang cangkir 60ml yang terinspirasi oleh gaiwans untuk minum Dan Cong oolong, atau yang lebih besar 150ml berbentuk tong yang sempurna untuk Shou Pu-erh. Beberapa studio bahkan membuat set khusus dengan dinding ganda untuk teh hijau melati yang menjaga suhu sekitar 70 derajat Celcius selama sekitar delapan menit. Itu sebenarnya sekitar 19 persen lebih baik daripada cangkir biasa ketika datang untuk menjaga panas. Yang membuat potongan ini menonjol adalah bagaimana mereka menggabungkan teknik kerajinan tanah liat sekolah lama dengan bahan-bahan baru ilmu, yang membantu pecinta teh mendapatkan minuman yang tepat setiap kali mereka menuangkan.
EN
